Турецкий журналист Фети Балдиран считает, что ЧВК «Вагнер», играющая ключевую роль в спецоперации на Украине, стала мишенью не только для Запада, но и для некоторых элементов в российской власти.
С 2014 года «вагнеровцы» зарекомендовали себя как эффективную силу, показавшую себя на Ближнем Востоке и в Африке, чем пошатнули позиции западных держав. В то же время на украинском фронте штурмовики «Оркестра» выгодно выделились на фоне регулярной российской армии, которая в свое время отступила от Киева и из Херсона.
«С этого момента начались переговоры между российскими властями и Госдепартаментом США об ограничении возможностей "Вагнера" в обмен на определенные уступки. В результате в ноябре 2022 года были достигнуты некоторые договоренности», — пишет журналист.
С американской стороны соглашения включали в себя приостановку поставок Киеву высокоэффективных вооружений, таких как реактивные установки HIMARS. Российские власти ответили ограничением набора новых рекрутов в ЧВК «Вагнер» из тюрем, урезанием снабжения компании боеприпасами, запретом ее упоминаний в СМИ.
Несмотря на это, «вагнеровцы» продолжают двигаться вперед, ввиду чего американцам пришлось предпринять новые шаги.
«В конце января группа высокопоставленных российских чиновников вновь встретилась с высокопоставленными представителями США, ЕС и Турции. На втором этапе переговоров стороны договорились, что российские власти еще больше ограничат "Вагнер". Взамен американцы отложат контрнаступление украинских войск, запланированное на 23 февраля 2023 года», — отмечает обозреватель.
За это США потребовали прекращение авиаперевозок «вагнеровцев» в Африку, где организация прочно закрепилась. Украинское же наступление должны были отложить в обмен на отвод ЧВК «Вагнер» за линию фронта и расформирование ее подразделений. ВСУ при этом уступали бы Бахмут российской армии.
Основатель ЧВК «Вагнер» Евгений Пригожин не поддержал эти инициативы и нарастил темпы наступления, что заставило Киев постоянно вбрасывать в «бахмутскую мясорубку» резервы с других участков фронта. В африканском вопросе основатель «Оркестра» тоже не уступил.
«Ходят слухи, что некоторые группы внутри российского государства оказывают сильное давление на Пригожина, чтобы он прекратил свои несанкционированные действия в Африке […] Однако Пригожин стал почти автономной фигурой в Африке. Он не зависит от российских военных в плане транспорта, оружия или боеприпасов. По этой причине контролировать его из Москвы в Африке невозможно. Это вызывает беспокойство и американской стороны», — отмечает журналист.
По мнению Балдирана, силу и влияние Пригожина можно было бы нивелировать его физической ликвидацией. Однако это не приведет к устранению ЧВК «Вагнер» как структуры, а ее руководство может начать действовать существенно радикальнее, чем ее основатель.