В Саратовской области 10 октября 2018 года министр труда и занятости населения Наталья Соколова заявила, что пенсионер может питаться целый месяц, тратя всего лишь 3,5 тысячи рублей. Это заявление вызвало серьезное возмущение среди жителей региона и россиян по всей стране.
Пользователи интернета отметили, что подобные слова, пусть и вне рамок заседания рабочей группы областной Думы, могут привести к референдуму и полной смене регионального Правительства. Другие предложили Наталье Соколовой сказать то же самое не в закрытом помещении, где нет обычных людей, а на открытом мероприятии, где жители смогут сразу высказать все, что они думают.
Жительница Саратова Ольга А. заметила, что такое заявление унизительно. Она подсчитала, что, если придерживаться минимальной продуктовой корзины, которая на сегодняшний день доходит до 3 162 рублей, в день придется тратить меньше 120 рублей. За эти деньги ничего полезного и сытного купить нельзя, все необходимое оказывается вне доступа.
Среди населения уже появились активисты, которые предлагают создать петицию за увольнение Натальи Соколовой.
Эксперт и аспирант кафедры «Экономическая теория и национальная экономика» Саратовского государственного университета имени Н. Г. Чернышевского Евгения Ковригина рассказала, что такое вообще бедность, и чем она грозит экономическому развитию России. По ее словам, бедность — это такое экономическое положение семьи или отдельного гражданина, при котором его уровень дохода не позволяет ему удовлетворить его минимальные потребности в еде и крыше над головой.
Чем больше людей живет в таком положении, тем хуже для экономики страны в целом, так как люди попросту не могут покупать большинство товаров, и они остаются невостребованными. Более того, невозможность обеспечить себе комфортный уровень жизни — это один из главных факторов роста смертности и ухудшения здоровья нации.
Специалист напомнила, что еще в 2010 году школьник из Екатеринбурга Виталий Никишин решил в течение месяца питаться так, чтобы укладываться в минимальную продуктовую корзину. Однако здоровый 17-летний юноша не выдержал. Врачи диагностировали истощение организма и зафиксировали проблемы со здоровьем.